5月24日，在杭州举行的第20届中国科协年会“中外科技社团发展论坛”上，中国地理学会与英国皇家地理学会签署了合作备忘录。为贯彻落实党的十九大精神，加快推进世界科技强国建设，建设世界科学中心，推动越来越多的我国优秀学会发展成为世界一流科技社团，在中国科协学会学术部组织策划下，在本届中国科协年会期间举办了“中外科技社团发展论坛”。论坛邀请了包括美国科学促进会（AAAS）、电气和电子工程师协会（IEEE）、英国皇家化学会（RSC）、英国皇家地理学会（RGS-IBG）、英国工程技术协会（IET）、英国纺织工程协会（TI）、德国农业协会（DLG）、日本电气学会（IEEJ），以及香港工程师学会（HKIE）、中国化学会、中国计算机学会、中国地理学会等在内的8家国外知名科技社团负责人与10多家中国相应学科领域的优秀学会负责人开展交流研讨活动。面向构建人类命运共同体，围绕科技社团的使命和责任，与会者共同探讨了世界一流科技社团的基本特征和建设路径，促进中外科技社团交流合作、创新发展。
5月24日下午，论坛举行报告会。中国科协党组成员、书记处书记项昌乐出席会议并讲话。会议邀请5位国内外学会负责人作了专题报告；并组织地理、农业、纺织三个领域中外学会代表签署合作协议。鉴于多年开展国际交流的基础以及中英两国地理学会交往情况，并根据中国地理学会对外交流计划，中国地理学会副理事长兼执行秘书长张国友代表中国地理学会与英国皇家地理学会代表、研究与高等教育主管凯瑟琳•绍池(Catherine Souch)签署了合作备忘录。本次中英两国地理学会通过签订合作协议，将进一步加强双方合作关系，促进友好往来。通过学术交流、合作办会、联合科考、合作出版、教育交流等方式，为双方会员提供交流互访的机会，并致力于扩大地理知识的共享和地理学研究成果的传播，共同推动地理学的发展。
（中国地理学会代表张国友与英国皇家地理学会代表Catherine Souch签署合作备忘录）
5月25日上午，举行论坛闭门研讨会。中国科协党组书记、常务副主席、书记处第一书记怀进鹏出席研讨会并讲话。与会代表从内部治理、工作人员职业化专业化建设、会员发展与服务、学术引领、期刊出版、国际推广与合作等方面，研讨了世界一流科技社团的基本特征和建设路径。凯瑟琳•绍池(Catherine Souch)博士代表英国皇家地理学会作了特邀发言，重点介绍了英国皇家地理学会在人才培养工作方面的工作思路、方法和典型案例。中国地理学会副理事长、上海纽约大学校长俞立中代表中国地理学会在论坛上作了主要观点论述，从会员发展、品牌活动建设、一流科技期刊建设、国际交流平台建设和社会影响力等指标论述了世界一流学会的基本特征。5月24日晚上，论坛安排与会中外嘉宾访问了中国茶叶学会，开展了一次中国茶文化之旅。
（英国皇家地理学会研究与高等教育主管Catherine Souch发言）
（中国地理学会副理事长、上海纽约大学校长俞立中发言 ）
至此，中国地理学会历时35年先后与日本日中地理学会、法国地理学会（SG）、美国地理学家协会（AAG）、俄罗斯地理学会（RGO）、印度国家地理学会（NAGI）、英国皇家地理学会（RGS-IBG）正式签署了合作协议并开始相关活动；另外还与日本地理学会（AJG）、韩国地理学会（KGS）开展了长达十余年的实质性交流合作。日前，中国地理学会还与20多个亚洲国家和地区地理学机构达成共识，共同推进亚洲地理大会平台建设，共同筹备亚洲地理学会。
英国皇家地理学会 (TheRoyal Geographical Society (with IBG) )创立于1830年，现有会员16500余人，是英国久负盛名的学术团体，也是世界最大的地理学术团体之一。她的前身是1827年成立的“地理学家晚餐俱乐部”，其宗旨是促进和传播地理科学；在此基础上，1830年成立了英国伦敦地理学会（GSL），1859年后改称皇家地理学会（RGS）。它因资助大型探险活动著称于世，对英国探险的“黄金时代”起了巨大推动作用。1933年又成立了英国地理学家协会(IBG)。为了推动地理学的发展，扩大地理研究成果和地理知识的传播，增强学会实力，英国皇家地理学会和英国地理学家协会于1995年合并，仍称英国皇家地理学会。
一直以来，英国皇家地理学会积极组织各种国内和国际活动，鼓励和资助地理学研究和高等地理教育，并与众多从事研究、教育、政策研究、专业以及面向公众的地理机构建立合作关系，以探究如何应对来自社会和环境方面的挑战。